Η Δρ. Χριστίνα Κολωνιάρη είναι απόφοιτος του Οικονομικού Τμήματος του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, με μεταπτυχιακές σπουδές στην Περιφερειακή Ανάπτυξη, στο Ludwig Maximillian Universität του Μονάχου. Το 1983 ολοκλήρωσε τη διδακτορική της διατριβή στην Περιφερειακή Ανάπτυξη, με εμπειρική έρευνα στη Ν. Ιταλία, Β. Ιρλανδία, Ήπειρο και Θράκη. Από το 1982 είναι μέλος της Διεθνούς Επιστημονικής Ένωσης Ερευνητών Περιφερειακής Ανάπτυξης (Regional Science Association – Boston, USA).

Ήδη από το 1980, η Χριστίνα Κολωνιάρη εργάζεται ως επιστημονική συνεργάτης σε ακαδημαϊκά ιδρύματα του Μονάχου, με αντικείμενο την Περιφερειακή Πολιτική και Ανάπτυξη, ενώ από το 1984 διενεργεί οικονομικές και τεχνικές μελέτες για επαγγελματικούς συνδέσμους και βιομηχανίες της Β. Ελλάδας, με στόχο την υπαγωγή των αναπτυξιακών έργων τους σε κατάλληλα προγράμματα επιδότησης της ΕΕ.

Έως το 2006, η Δρ. Κολωνιάρη υπήρξε προϊσταμένη του Τμήματος Διεθνών Σχέσεων της ΔΕΘ, ενώ διοργάνωσε σεμινάρια επιμόρφωσης των στελεχών των μεγαλύτερων διεθνών εκθέσεων της Ευρώπης. Από τον Ιανουάριο του 2007, είναι διευθύντρια του Ινστιτούτου Εκθεσιακών Ερευνών, ενώ διοργανώνει επιμορφωτικά σεμινάρια για λογαριασμό του Συνδέσμου Εξαγωγέων Βορείου Ελλάδος και του Συνδέσμου Βιομηχανιών Βορείου Ελλάδος, για τους εργαζόμενους στους παραγωγικούς κλάδους της Β. Ελλάδας.

Η Χριστίνα Κολωνιάρη έχει μακρά εμπειρία στη διεξαγωγή μελετών που αφορούν στη συνεχιζόμενη επαγγελματική κατάρτιση, καθώς και πλούσια επιστημονική δραστηριότητα, κυρίως κατά την παραμονή της στο Μόναχο, την περίοδο 1979 έως 1985. Οι έρευνες στις οποίες συμμετείχε αφορούσαν κυρίως στις υποδομές και την περιφερειακή πολιτική, στην αναδιάρθρωση των συγκοινωνιών και στον περιφερειακό σχεδιασμό.